一
去年10月30日上马结束，放松了几天，11月4日正式恢复跑步，当天早上盐城明达中学(六中)操场进行校运动会彩排，对外不开放，我们只得移师2公里外的盐城师范学院操场。
师范学院操场清晨是老年人行走的天下，外道聚着成群的老者，内道有三三两两的晨跑者。4日早上一下子涌进数十位六中跑友，跑步氛围热烈了许多，拉伸时我与几个熟面孔打着招呼，走了半圈后才慢慢跑起来。
刚起步一位小巧清秀的女孩从我身边轻盈地掠过，经过时特地侧脸看了我一眼，大笑道：“你这人会跑步啊，一跳一跳的!”——又一位轻视我独特跑姿的!当即伤到我敏感而脆弱的自尊，正要喝斥，她一提速，很快与我渐行渐远，我只好望背兴叹，心里恨恨的。明白了一个道理:在跑道上要靠实力说话，没实力只能接受羞辱!
五六圈后她竟从后面追上来，“善跑”正报计时，配速4：40，吓我一跳。试着跟着她，大半圈后喘息方定，正色道：“姑娘，对大叔要礼貌点，大叔在江湖上成名已久的跳式跑姿不是你这丫头能随便乱说的，你刚才说大叔，大叔相当生气!”她瞥了我一眼：“前辈，对不起，应该说跳得好可爱!”我的尊严再次被撕裂!
已有两三公里热身，自我感觉还可以，亦步亦趋地跟着她十一二圈。我们边跑边聊：她叫黄海霞，跑步多年，正常在大庆路全民健身体育场跑，偶尔来师院，当天是第一次遇见我。她越跑越轻松，我却越跑越吃力，主动降速，让她一人独自飞。
二
近几年来，马拉松赛事在全国各地如火如荼地开展着，江苏更是遍地开花，去年共举办了37场马拉松赛事(当然不包括盐城5月22日的第一届城市马拉松和12月30日盐城长跑协会匆匆举行的高架半程马拉松这类非正式比赛)，有扬州半程马拉松、无锡马拉松、南京马拉松等全国知名赛事。
作为人口820万、市区人口达160万的新兴城市，盐城一直没有官方举办的正式马拉松比赛，广大跑者只好奔波于全国各地的马拉松赛场，去感受跑马过程中不一样的体验——痛并快乐着。去年5月盐城跑马运动俱乐部在盐城汉花缘花样年华城市花园的协助下，首次举办了一场民间马拉松，终于满足了许多盐城本地初跑者的首马梦。
盐城汉花缘花样年华景区坐落在盐城市区南端，占地800亩、离主城区15公里，内有一条长约7公里的环形路道，路面平坦，仅有一座坡度不大的拱形桥，3圈下来约一个半程(终点向外延伸一点，正好达到标准半程)。去年我在风雨中1：45轻松完赛，跑完后又折返2.5公里，陪好友李露完成比赛。那是我第一次陪跑，从此开启了我半马陪跑模式，去年下半年参加了2场半程，都是陪跑，成绩在2：20左右，看到同行者安全顺利地完赛，心里蛮开心的。
今年举办的第二届花样年华城市马拉松赛特地安排在周六，正好是5月20日：爱情表白日，主题为“为爱奔跑，共闻花香”，分情侣半程(健康)跑、个人半程(健康)跑。虽面临着比赛日有较高气温的可能(扬州半马以来，每个周末比赛日气温均较高,如4月月29日天津举办的全运会马拉松，当天温度达33度，自称能跑进330的六中跑友刘海5：38才完赛，回来休息了大半个月才缓过神)，但大家热情高涨，积极报名，没几天六中跑友有近百人报了个人跑、十几对情侣跑。
今年女儿中考，年后我曾郑重宣布，上半年不参加任何一项马拉松赛事。面对近在咫尺的本地赛事，心动了，想参加，硬着头皮向家中领导请示，几次三番，家长终于同意，赶在报名截止日前报了名。
三
比赛前几天大家十分关注天气——天气还算给力：“阴转多云， 19度至28度”，比想象中低许多。20日早天空布满大大小小的云块，初升的太阳朦朦胧胧。为以防万一，戴着遮阳帽出发了。7点，乘坐跑友吴镇河的顺风车来到比赛现场，现场已聚集了上千名跑步爱好者，绝大多数是本地跑者，见到不少老相识，与他们打着招呼。
7：40进入起跑区，闭着眼睛深呼吸，静静平复激动的心情，这时身后传来熟悉的声音：“王队，你也参加啊，好久不见了!”扭头一看，是黄海霞：一身短打，英姿飒爽，甚是精神。
“是啊，半年没比赛，快7个月没路跑，一直在六中操场逛荡，家门口难得有场比赛，出来体验体验路跑的感觉。”
“这两个月我也没怎么跑，不知今天能不能坚持下来，王队，你带我啊!”
“这半年武功尽废，跑起来说不定是你带我啊!”
说话间，开跑的枪声响了，大家呼拉拉向前冲，我也裹挟着向前，大约两分钟，发现黄海霞与我并肩而行。我不答理她，奋力跟住她的脚步，由于长时间没路跑，感觉地面特别坚硬，小腿有点紧，真想降速调整，但看看小黄轻松的样子，咬着牙坚持着，4公里后才适应路面和小黄的节奏，在她右前侧安静地跑。
也许这段时间她真的没怎么跑，过了5公里，速度突然掉下来，我也跟着降速，这时正好来到一个补水点，她正准备靠边，我立即说：“别停，我帮你带杯水，你正好调整一下。”后来小黄还是不断地提速降速，她提速时，我不再紧跟，而是继续匀速跑，等她降下来再跟上，如此这般，不知不觉我们在途中超越了不少跑友，最后一公里，前面有一对选手离我们仅四五十米，她试图超越，我提醒她，天气闷热，快完赛了，悠着点，她还是控制不住速度，几乎在终点处追上他们。
1：54：43，我们一起冲过终点。
四
这是我近一年来跑得最快的一次半程，如果没有小黄的陪伴，我真不晓得自己现在仍能跑这么快。小黄青春自如的脚步使我再度焕发了青春，感受着青春的活力。
蒋方舟几个月前写了篇《马拉松是中产无声的广场舞》，自以为是地对跑步和马拉松运动进行无知的曲解，把我们这些与中产不沾边的跑步爱好者归纳为中产者，不了解跑步人群的多元化和跑步的纯洁性。在我看来，跑步和马拉松更多的是中年人对自我身体的救赎和关注。在我接触的众多跑者中，常年坚持跑步的大多在40至60岁这一年龄段，通过奔跑，他们变得更加自律、更有活力。
像小黄这些85后、90后的加入，使跑步队伍更年轻化，他们很快会成为跑步的主要人群，跑步不再是中年人的专利了。
黄海霞，谢谢你，在520这个特别的日子里，遇到了特别的你，你是上天派来的天使，是为跑而生的精灵!