2周前一位福建跑友联系我，讲述自去年下半年开始出现抑郁症状，后确诊为中度抑郁症并接受药物治疗。出于对长期服药可能成瘾的担心，在网上搜索是否有其他可替代的治疗方法。看到不少名人是通过跑步克服抑郁症的，特别是看了毛大庆战胜抑郁症的文章和视频，很兴奋，决定开始跑步。
元月起到现在坚持跑步已2个月了，但效果没有想象的那么显著，很困惑，通过各种途径试图联系毛大庆本人，却无果而终。一次偶然的机会，看到我跑步治愈抑郁症的分享，特别是我没有服药的经历震撼了他，几经波折，终于找到了我。
其实坚持跑步对抑郁症治疗是有一定辅助作用的，不过对其功效要有一个客观的评价。
首先跑步是抑郁症的一种治疗手段——运动治疗的一种(另外还有药物治疗、物理治疗、心理疏导和自我治疗)。在跑步过程中体内会产生令人心情愉悦和自我感觉良好的内啡呔和多巴胺等情绪因子，这些情绪因子能缓解抑郁症患者当下的糟糕情绪。不过对于没有跑步习惯的人来说，刚开始跑步时除了痛苦还是痛苦，即使产生这类情绪因子，也根本体会不到，只有坚持一段时间适应后才能收获这种感觉。
其次并非所有抑郁症患者都适合跑步，特别是那些重度患者，他们意志活动减退明显，终日卧床不起、闭门不出、疏远亲朋、拒绝社交。对于他们来说，连正常的起居都无法完成，动员他们参与跑步真是难于上青天，他们更需要的是药物等其他治疗手段，在改善症状后可以辅以运动(跑步)治疗和心理疏导。而那些天生不爱跑步的患者，跑步对于他们来说就是一件折磨人的事。
<!--[if !supportLists]-->第三、<!--[endif]-->跑步可以改善抑郁症患者的躯体症状，抑郁症是一种心境障碍，以显著而持久的心境低落为主要症状特点。成病过程中伴有各种躯体不适：睡眠障碍、体重变化、乏力、疼痛、消化系统不良、心悸等，具体到每个个体又不尽相同。
我当年主要躯体症状是体重增加、免疫功能下降、失眠、偏头痛和脑鸣耳鸣，跑步的原始动力是降低体重和增强体质，并没期待跑步对治疗抑郁有多大帮助。跑步过程中，随着体质的增强，各种躯体症状逐渐减轻直至消失。正是这些躯体症状的减轻，令我半年后恢复了中断近7年的阅读习惯，有机会接触到心理书籍，特别是学习并掌握了认知疗法(伯恩斯的《新认知疗法》)，对我影响巨大，帮助我消除了情绪症状。在坚持跑步和自助治疗的双重作用下，3年后我终于走出抑郁。
<!--[if !supportLists]-->第四、<!--[endif]-->跑步可以改善抑郁症患者的无力感和无价值感。抑郁症的早期症状是焦虑，当焦虑达到一定层级后就转化为抑郁。举个例子，某人想搬走一个重物，它很重，超过其能力。下定决心时信心满满，试了一下没搬动，TA没放弃，继续偿试，随着偿试次数的增加，TA开始焦燥不安：“不信今天搬不走这个死东西，我非要搬开!”。和自己较起了劲，多次偿试无果后，变得很沮丧：“怎么连这个小东西都搬不走，我真没用!”瘫坐在地上，很无助，感觉自己好无能，人也从焦虑状态进入抑郁状态。这种情境在各种生活事件中不断发生，产生消极情绪，导致抑郁情绪不断累积，久而久之就抑郁了，如果得不到及时调整和疏导，时间一长，就成了抑郁症患者
对于跑步可以打碎抑郁症患者深入到骨髓里的无力感和无价值感，我深有体会。当年我抑郁最严重时，成天躺在家里，无法工作，很少做家务，偶尔需要外出，会迟疑很久，每次迈出家门都很艰难。但自从恋上跑步，早上不到6点就出门了;原先懒得行走，现在每天能坚持跑好几公里;感觉自己强壮了许多，寻回丢失多年的自信。
通过跑步还可以使抑郁症患者恢复正常的作息时间，扩展人际交往圈子，把跑步培成养兴趣爱好。毛大庆在患抑郁症前不爱跑步，但跑着跑着不但爱上跑步，还在3年多的时间里参加了70多场马拉松赛事，是告别油腻中年男人形象的好典范。台湾女艺人欧阳靖爱上跑步后才摆脱纠缠自己多年的重度抑郁症，现在成为一名马拉松达人。跑步已然成为他们生活中溶入血液里的兴趣爱好。
跑步的作用和好处还有很多很多，但对于那些想通过跑步改善自己抑郁症状的跑者来说，起步并没那么美好，过程并没那么轻松，效果也没那么显著，要忍得住寂寞、扛得住伤痛。
正如联系我的这位抑郁症跑友，他之所以找我，一方面是确认我的分享是否真实，另一方面开始怀疑跑步的作用：自己跑步已2个多月了，抑郁症状并没减轻，每天还要花掉大把时间。
我告诉他，跑步改善的主要是躯体症状，其进程是缓慢的。改善效果的考量不是以天或周为计量单位的，而是以月甚至季度为觉察周期的，对情绪的调节作用则需要更长时间才能感受到。跑步期间千万不要擅自停药，必须遵从医嘱，如果条件允许，可寻求心理帮助和自我治疗。
在我的提示下，他才意识到跑步以来，多年的便秘减轻了，体重增加了三四斤(他肠胃一直不好，体型偏瘦)，这些就是躯体症状的变化。
前几天他又打来电话，分享一周来的跑步心得，说在朋友的引荐下，加入当地一跑团，周日(3月11日)第一次约跑，路跑12公里，速度很快，比平日多跑了四五公里，只是跑后双膝有点不舒服。
我提醒他最好是慢跑，能保持运动习惯就行，每次30分钟可以、50分钟也行，至于跑速、跑量、跑距不要太在意。加入跑团是件好事，可以结交许多拥有正能量的跑友，交流跑步心得，提高科学跑步水平。但作为初跑者，如果经常跟随跑友一起进行长距离拉练，容易造成运动损伤，从而挫伤自己的跑步热情(抑郁症患者大多思维消极，一旦受伤，会夸大受伤后果，否定跑步作用，继而放弃跑步)。
长期遭受抑郁症折磨的美国作家安德鲁·所罗门曾说“抑郁的反面并非快乐，而是活力”。跑步是一项让人充满活力的简单运动，如果你正经受抑郁这条黑狗的纠缠，有开始跑步的勇气，那么就去跑步吧!